宇航员常经历背痛为地球人提供了治疗见解

宇航员常经历背痛为地球人提供了治疗见解

研究综述显示，超过50%的太空旅行者都受到背痛的影响。

随着越来越多的人进入太空，约翰·霍普金斯大学的医学专家预计，将有更多的医生诊治与太空旅行有关的疼痛的病人。

虽然大多数在太空中的背痛会自行消失，但太空旅行者患坐骨神经痛的风险更高。坐骨神经痛是一种背部疼痛，可以向腿部辐射。

随着脊椎适应微重力，人类可以在太空中“生长”达3英寸。

压力、创伤和营养的变化可能会导致在太空旅行中产生背痛。

专家预测，随着越来越多的人进入太空，越来越多的人会经历这种旅行带来的身体损失，包括非常常见的背痛。

约翰斯·霍普金斯医学院的研究人员在2021年9月的《麻醉学》（Anesthesiology）杂志上发表了一份新报告，该报告基于对衡量太空旅行对脊柱影响的过去研究的全面回顾，并探索预防、诊断和治疗背痛的方法。科学家们说，在宇航员中进一步研究这些方法——包括特殊的宇航服和特定的锻炼——可能会为治疗大约80%的地球上的背部疼痛提供见解，这些人一生中都经历过某种形式的背痛。

约翰霍普金斯大学麻醉学和重症监护医学教授指出：也许更重要的是，对太空旅行者背痛的洞察可能为治疗其他人群的背痛提供有用的信息。

背痛：常见的低重力相关疼痛

根据回顾，过去对宇航员的研究表明，52%的太空旅行者报告称，在太空旅行的头2到5天里，会出现某种形式的背痛。这一数据是基于2012年发表在《航空医学与人类表现》(Aerospace Medicine and Human Performance)上的一项对全球722次太空飞行的回顾性研究得出的。这种情况现在被称为“空间适应性背痛”，尽管86%的病例都很轻微，但这种疼痛足以阻碍宇航员完成任务的能力。

除了对宇航员的研究外，奥地利因斯布鲁克大学的一项研究表明，在经历波动重力作用的军用直升机飞行员和机组人员中，有近一半报告称有腰痛。飞行员患腰椎(下背部)椎间盘突出症的几率几乎是普通人群的三倍，这是一种对脊柱软结缔组织的损伤。根据米国国家航空航天局2010年的一项研究，宇航员椎间盘突出的可能性是普通人的四倍多，而且在返回地球后的第一年，这种风险甚至更高。

空间中的脊柱变化

研究人员指出，这些人群中背痛的高发病率是可以理解的，因为人类脊柱的构建是为了在地球上经历的重力作用下支撑我们的身体。一个突出的特征是脊柱的弯曲——脊柱的S形弯曲使它能够抵抗重力，保持柔韧性，吸收重量和冲击。然而，在微重力下，这条曲线减小。研究人员说，来自太空探索的一些最早的数据显示，由于失去了这条曲线，宇航员在太空中“长”了超过3英寸。最近使用核磁共振成像扫描的研究表明，现代宇航员的脊柱弯曲程度有所降低。

约翰霍普金斯医院的医生表示：如果降低重力可以使弯曲变直，这不仅可能导致宇航员出现急性疼痛，还会影响他们返回地球时脊柱的稳定性。

预防和治疗宇航员的背痛

研究人员在回顾过去的研究时表示，除了微重力压力外，太空中背痛的其他原因还包括乘坐火箭的强烈身体体验和饮食习惯的改变，这可能会改变身体的营养水平并影响组织健康和治愈。

研究人员说，在整个太空时代，阻力训练——比如等腰蹲、蹲、弓步和卧推——一直是预防背痛的主要方法，太空站都配备了锻炼器械和其他阻力训练工具。

在科幻小说中，利用离心力模拟重力的旋转空间站已经普及。一种更现实、或许更好的选择是专门的宇航服，它能提供类似于在地球重力作用下的脊椎阻力。

研究人员说，这种体验类似于从肩膀到臀部套上橡皮筋，以帮助激活使我们在地球上直立的肌肉群。对722次太空飞行的航天医学和人类表现的研究表明，使用这种抗阻力服和锻炼方案缓解了85%的受试者的空间适应性背痛。然而，一些宇航员抱怨这些宇航服不舒服，损害他们的活动范围。

研究人员提到的其他预防宇航员背部疼痛的方法包括按摩、补充营养以增加维生素D和热量的摄入、神经肌肉电刺激和负压装置，所有这些都与阻力练习配合使用。

为了应对乘坐火箭进入太空时的剧烈振动和速度，研究团队认为，设计航天器以改善对机组人员的撞击保护并使加速和撞击力与人体解剖结构保持一致可以减少宇航员经历长期背部疼痛或受伤的数量。